청소년기를 격동적이고 반항적인 시기로 보는 생각은 1960년대와 1970년대까지 널리 받아들여졌습니다. 그러나 1970년대 후반과 1980년대에 더 많은 연구자들이 청소년기의 갈등이 보편적인 것은 아니며, 종종 사소하고 일상적인 문제에 관한 것이라는 견해를 강조했습니다.
격동적이고 반항적인 시기
지난 20년 동안 일부 심리학자들은 청소년기를 격동의 시기로 보는 이전의 생각을 좀 더 측정된 방식으로 재확인했습니다. 제프리 아넷은 폭풍과 스트레스가 ‘많은 청소년과 그들의 부모의 삶의 실제적인 부분’이라고 결론지었습니다. 그러나 그는 또한 홀이 제안한 이것의 세 가지 측면에서 강한 문화적 차이에 대해서도 언급했습니다. 그는 좁은 사회화 패턴과 넓은 사회화 패턴을 비교했습니다. 좁은 사회화는 산업화 이전 사회에서 전형적인 청소년 행동에 대한 확고한 기대와 제한이 특징입니다. 가족, 동료, 커뮤니티는 무모한 행동을 줄이기 위해 행동하지만, 더 큰 순응과 덜한 독립성, 창의성을 희생합니다. 반대로, 광범위한 사회화는 개인적 제한이 적고 현대 서구 사회의 전형적인 자기 표현과 자율성에 대한 기대가 더 큰 것이 특징입니다. 순응은 적고 창의성은 더 많지만 무모한 행동은 더 큽니다.
발달 신경 과학
지난 10년 동안 특히 신경 영상과 같은 전문 기술의 도움으로 발달 신경 과학이 급속히 성장했습니다. 이를 통해 누군가가 특정 생각이나 경험에 몰두할 때 뇌의 여러 영역에서 신경 활동을 평가할 수 있습니다. 사춘기 무렵에 상당한 뇌 변화가 일어나고 있다는 것이 분명해졌습니다.
이는 특히 전두엽 피질에서 두드러집니다. Sarah-Jayne Blakemore는 2014년에 이 뇌 리모델링이 특히 감정 조절, 반응 억제, 계획에 영향을 미치는 사회적 뇌라는 일련의 영역을 포함한다고 주장했습니다. 신경 영상 연구에 따르면 이러한 영역은 관점 수용 및 충동 조절, 타인의 감정 상태 처리, 자기 자신에 대한 관심 대 신뢰와 공유에 대한 생각, 동료의 영향, 동료의 평가, 거부에 대한 두려움과 관련된 사회적 인지 과제 중에 특히 활성화됩니다( 4장 ). 이러한 감정을 중재하는 뇌 영역은 인지 조절을 중재하는 영역보다 더 빠르게 변화한다고 주장됩니다. 이러한 차별적 변화는 청소년기의 더 큰 자기 집중, 더 큰 보상 추구, 증가된 위험 감수를 설명하는 데 사용되었습니다(5장 ). 청소년 뇌에 대한 이 신경 과학 연구 분야는 빠르게 발전하고 있으며 중요한 통찰력으로 이어지고 있습니다. 이러한 발견은 사회적 및 인지적 변화에 대한 보다 전통적인 견해와 잘 통합되지만 이해와 개입에 대한 새로운 가능성을 열어줍니다.).
이러한 감정을 매개하는 뇌 영역은 인지 조절을 매개하는 뇌 영역보다 더 빠르게 변화한다고 주장합니다. 이러한 차별적 변화는 청소년기에 더 큰 자기 집중, 더 큰 보상 추구, 더 많은 위험 감수를 설명하는 데 사용되었습니다(5장). 청소년 뇌에 대한 신경과학 연구 영역은 빠르게 발전하고 있으며 중요한 인사이트로 이어지고 있습니다. 이 연구 결과는 사회 및 인지 변화에 대한 보다 전통적인 견해와 잘 통합될 뿐만 아니라 이해와 개입의 새로운 가능성을 열어줍니다.
사춘기—신체와 뇌의 변화
어린이가 십 대가 되면서 신체는 극적으로 변합니다. 명백한 변화는 성장 폭발 입니다. 중년기까지 비교적 꾸준한 성장 기간을 거쳐 매년 키가 5-6cm 정도 자라고, 사춘기 초기에는 성장 속도가 빨라집니다. 여아의 경우 매년 약 9cm, 남아의 경우 매년 10cm에 이르다가 몇 년 후에 급격히 떨어집니다. 키가 자라는 속도와 체중이 갑자기 증가하는 속도는 일반적으로 몸통보다 다리에서 더 빨리 발생하며, 젊은 사람은 종종 깡마르고 어색함을 느낍니다. 또한 여아의 경우 가슴이 발달하기 시작합니다. 또한 음성 변화가 있는데, 특히 남아의 경우 목소리가 깊어지고 여드름과 같은 피부 변화가 있습니다.
모든 사람에게 명백한 이러한 변화 외에도 생식기가 커지고 젊은 사람은 생식적으로 성숙해집니다. 이러한 과정은 청소년기 초반(약 11~14세)에 시작되어 청소년기 중반(약 14~16세)에 대부분 완료됩니다. 여아는 남아보다 약 18개월 먼저 사춘기를 겪습니다. 그러나 개인마다 큰 차이가 있습니다. 남아와 여아의 사춘기 발달의 주요 징후와 그에 도달하는 대략적인 평균 연령은 표 1 에 나와 있습니다.
표 1. 남녀의 사춘기 발달의 주요 징후와 그에 도달하는 대략적인 평균 연령
사춘기는 왜 일어날까요?
사춘기는 몇 년에 걸쳐 일어나는 다소 동기화된 일련의 변화를 포함합니다. 이것은 일반적인 종 특정 패턴입니다. 진화적 관점에서, 젊은이들은 신체와 정신이 충분히 성장하여 스스로 아이를 가질 수 있을 뿐만 아니라 어느 정도 성공적으로 아이를 돌볼 수 있을 때 생식적으로 성숙해집니다. 성장 폭발은 신경 및 인지적 변화와 함께 이를 준비하는 데 도움이 됩니다.
사춘기의 신체적 변화는 혈액을 통해 순환하는 성장 호르몬과 성 호르몬 수치가 증가하여 발생합니다. 이러한 호르몬은 삶의 초기에 순환합니다. 어린 아이들은 성장하고 (미성숙한) 생식기를 갖습니다. 하지만 청소년기에는 이러한 호르몬이 훨씬 더 높은 수치로 순환합니다. 성장 호르몬의 경우 뇌하수체에서 직접 생성되고, 성 호르몬의 경우 부신 피질과 생식선(고환과 난소)을 통해 간접적으로 생성됩니다. 뇌하수체는 전뇌 바닥에 있는 작지만 매우 중요한 구조인 시상하부에 의해 제어됩니다.